Heiliger Stephanus

Der Hei­li­ge Ste­pha­nus ist im Neu­en Tes­ta­ment ein Dia­kon der Jeru­sa­le­mer Urge­mein­de. Er gilt als ers­ter Mär­ty­rer der Chris­ten­heit und wird daher oft auch als Erz­mär­ty­rer bezeich­net. Er war der ers­te, von dem über­lie­fert wird, dass er wegen sei­nes Bekennt­nis­ses zu Jesus Chris­tus um das Jahr 40 gestei­nigt wur­de. So setz­te er sich nach dem Vor­bild Jesu Chris­ti in Jeru­sa­lems Urge­mein­de als Dia­kon für die Armen, ins­be­son­de­re für die Wit­wen und Wai­sen, ein und ver­kün­de­te das Evan­ge­li­um. Das führ­te schließ­lich dazu, dass es zu einer Gerichts­ver­hand­lung kam. Vor dem Hohe­pries­ter und der Gemein­de bekann­te sich Ste­pha­nus in sei­ner Ver­tei­di­gungs­re­de bezeug­te er sei­nen christ­li­chen Glau­ben, blick­te zum Him­mel und sah dort ​„die Herr­lich­keit Got­tes und Jesus zur Rech­ten Got­tes ste­hen (Apg 7,55). Das gab schließ­lich den Aus­schlag, dass er vor dem Damas­kus­tor Jeru­sa­lems als Got­tes­läs­te­rer ver­ur­teilt und gestei­nigt wur­de. Bei sei­nem Mar­ty­ri­um soll Ste­pha­nus schließ­lich Jesus sei­nen Geist befoh­len haben mit den Wor­ten: ​„Herr, rech­ne ihnen die­se Sün­de nicht an!“ Wie Chris­tus vor sei­nem Tod am Kreuz hat auch er am Ende zu Gott gebe­tet. Es gibt also vie­le Par­al­le­len zwi­schen Ste­pha­nus‘ Tod und Jesu Lei­den und Ster­ben. Er gilt als ers­ter Hei­li­ger, der so gestor­ben ist wie Jesus.

Heu­te ist Ste­pha­nus den Chris­tin­nen und Chris­ten welt­weit als gro­ßer Glau­bens­zeu­ge ein Vor­bild. In der Apos­tel­ge­schich­te wird er mit den Wor­ten beschrie­ben: ​„Er war von gutem Ruf und voll Kraft und Weis­heit“ (Apg 6,3). ​„Ein Mann, erfüllt vom Glau­ben und vom Hei­li­gen Geist“ (Apg 6,5). Sei­nen Gedenk­tag, der vie­ler­orts auch als ​„Ste­pha­ni­tag“ bekannt ist, wird in der katho­li­schen Kir­che all­jähr­lich am 2. Weih­nachts­fei­er­tag am 26. Dezem­ber gefeiert.

Diö­ze­san­ar­chi­va­rin Dr. Han­ne­lo­re Putz erklärt hier im Video Wis­sens­wer­tes und Hin­ter­grün­de zum Hoch­al­tar im Pas­sau­er Ste­phans­dom, der die Stei­ni­gung des Hei­li­gen zeigt:

Der Hei­li­ge Ste­pha­nus ist auch der Namens­pa­tron unse­res Bischofs Ste­fan Oster SDB. Hier im Video – pro­du­ziert im Rah­men der Rei­he ​„Oster­fra­gen“ – erklärt er, wie und war­um genau er die­sen Hei­li­gen ver­ehrt und was er für ihn bedeutet:

Bischof Ste­fan Oster zele­briert all­jähr­lich das Hoch­fest des Hei­li­gen Ste­pha­nus am 26. Dezem­ber im Pas­sau­er Dom. Hier sei­ne Pre­dig­ten der letz­ten Jah­re als Pod­cast zum Nachhören: